14
Oranjestad, 11 mei 2025 – Minister-President van Aruba, Mike Eman, ontving op 10 en 11 mei zijn Nederlandse ambtgenoot, Minister-President Dick Schoof, voor een tweedaags officieel bezoek aan Aruba. Het betrof Schoofs eerste bezoek aan het eiland sinds zijn aantreden als regeringsleider van het Koninkrijk der Nederlanden en vond plaats in een sfeer van openheid, vertrouwen en toekomstgerichte dialoog.
Het bezoek begon in alle intimiteit in het bestuurskantoor van Aruba. Minister-President Eman ontving zijn collega in zijn werkkamer, waar hij hem een foto toonde van zijn onlangs overleden broer, Henny Eman – de eerste premier van Land Aruba en een sleutelfiguur in de moderne Arubaanse staatsvorming. Premier Eman sprak zijn waardering uit voor het persoonlijke eerbetoon van Minister-President Schoof: een warme condoleancebrief aan de familie en het besluit om voormalig minister-president Jan Peter Balkenende als vertegenwoordiger van het Koninkrijk bij de uitvaartdienst aanwezig te laten zijn.
De gesprekken tussen beide regeringsleiders werden in de daaropvolgende dagen voortgezet in een sfeer van onderling respect en gedeeld perspectief. “We begonnen in de open transparantie van de glazen wanden van Cocolishi, het bestuurskantoor, en zetten het gesprek voort in de robuuste muren van Fort Zoutman,” aldus Minister-President Eman. “Van daaruit, ter hoogte van de Willem III-toren, keken we uit over de ontwikkeling van Aruba en het landschap dat zo vloeiend overgaat van aarde naar zee – een beeld dat ons vervulde met betrokkenheid en perspectief.”
Het bezoek stond in het teken van de verdieping van de samenwerking binnen het Koninkrijk. Beide regeringsleiders en diverse collega-ministers van het AVP-Futuro-kabinet spraken met premier Schoof over onderwerpen van wederzijds belang, zoals economische rechtvaardigheid, duurzame ontwikkeling, goed bestuur, onderwijs en de bescherming van natuur en erfgoed.
In dat kader werd ook een symbolisch moment gedeeld: samen plantten premier Eman en premier Schoof een Wayaca (Guaiacum Sanctum) – ook wel bekend als Lignum Vitae of “Boom van het Leven”. Deze zeldzame en heilige inheemse boom staat symbool voor kracht, duurzaamheid en leven. Het planten ervan markeert het gezamenlijke streven naar herbebossing en natuurherstel op Aruba, in samenwerking met de Universiteit van Wageningen.
Premier Eman overhandigde zijn ambtgenoot tevens het boek The Archaeology of Aruba: The Pictographs and Petroglyphs van Aad Versteeg en Harold Kelly. De indiaanse rotstekeningen op Aruba zijn, aldus Eman, uitingen van contemplatie, nederigheid en het besef dat er iets groters is dan wijzelf – iets waarvoor we respect en eerbied moeten hebben.
Minister-President Eman nam op zondagmiddag, Moederdag, afscheid van zijn ambtsgenoot. In zijn slotinterview gaf hij aan dat Moederdag dit bezoek een extra laag van betekenis gaf, mede door de historische band tussen Aruba en Nederland. “Nederland heeft voor Aruba altijd de rol vervuld van moederland – een bron van zorg en bescherming, waarbinnen wij zijn opgegroeid en gevormd tot een volwassen land binnen het Koninkrijk, nog steeds verbonden in geschiedenis en toekomst,” aldus een duidelijk tevreden minister-president Eman.
De Arubaanse regering nodigt de Nederlandse regering van harte uit om in 2026 deel te nemen aan de viering én bezinning rond veertig jaar Status Aparte. “Laat dit moment het begin zijn van een verder verdiept partnerschap – geworteld in geloof, hoop en liefde,” besloot minister-president Eman.
